Qui est María Corina Machado ? La cheffe de l’opposition vénézuélienne remporte le prix Nobel de la paix 2025.

Annonçant la victoire de Machado à Oslo, Jorgen Watne Frydnes, président du Comité Nobel, a déclaré que le prix avait été décerné « à une championne courageuse et engagée de la paix, à une femme qui maintient la flamme de la démocratie allumée au milieu d’une obscurité grandissante ».

Il a ajouté qu’elle remplissait « tous les critères » établis par Alfred Nobel pour le prix, qui stipule que le prix doit être attribué « à la personne qui aura fait le plus ou le meilleur travail pour la fraternité entre les nations, l’abolition ou la réduction des armées permanentes et pour la tenue et la promotion des congrès de paix ».

Machado – connue comme la « Dame de fer » au Venezuela et qui n’est que la 20e femme sur 143 lauréats depuis le début du prix en 1901 – a dit être « sous le choc » après avoir appris qu’elle avait reçu le prix, selon une vidéo envoyée par son équipe de presse à l’agence AFP.

« Je suis sous le choc ! » se l’entend dire au téléphone avec Edmundo Gonzalez Urrutia, qui l’a remplacée en tant que candidate lors de la dernière élection présidentielle après qu’elle ait été interdite de se présenter.

Qui est Maria Corina Machado ?

Maria Corina Machado Parisca, 58 ans, est la dirigeante du parti d’opposition vénézuélien, Vente Venezuela. Machado milite pour une démocratie transparente, défend des réformes économiques libérales, notamment la privatisation des entreprises publiques comme PDVSA, la compagnie pétrolière vénézuélienne. Elle soutient également la création de programmes sociaux visant à aider les plus pauvres du pays.

Née le 7 octobre 1967 à Caracas, aînée de quatre filles, elle est diplômée en génie industriel et détient une maîtrise en finance.

Mère de trois enfants, elle est entrée en politique en 2002 en cofondant l’association civile bénévole appelée Sumate, qui cherche à rassembler les gens face à la polarisation sous le régime de Nicolas Maduro.

Chez Sumate, elle a aussi mené un référendum en 2002 pour destituer Hugo Chavez, alors président, en raison de ses politiques autoritaires supposées selon Sumate. Pour cela, Machado a été accusée de trahison et sa famille a reçu des menaces de mort de la part des partisans de Chavez, la forçant à envoyer ses enfants vivre à l’étranger.

Mais Machado est restée résiliente dans son opposition à Maduro, au pouvoir depuis 2013.

En 2023, elle a remporté la primaire présidentielle de l’opposition vénézuélienne après avoir pris une avance décisive, se plaçant en position favorable pour défier le dirigeant socialiste de longue date Maduro lors des élections de 2024.

Mais un an plus tard, la Cour suprême de justice du Venezuela a confirmé une interdiction l’empêchant d’exercer une fonction publique. Le procureur général Tarek Saab avait accusé certains membres du parti Vente Venezuela de Machado parmi 11 personnes censées avoir tenté de voler un arsenal militaire en 2023 avant une attaque planifiée contre un gouverneur pro-Maduro.

La cour a aussi validé les allégations selon lesquelles Machado aurait soutenu les sanctions américaines, était impliquée dans la corruption et avait fait perdre de l’argent aux actifs étrangers du Venezuela, dont la raffinerie pétrolière américaine Citgo et la société chimique Monomeros opérant en Colombie.

Edmundo Gonzalez Urrutia l’a remplacée comme candidate présidentielle de l’opposition. Machado a toutefois continué à faire campagne pour son candidat.

Aujourd’hui, elle est isolée au Venezuela, la quasi-totalité de ses conseillers principaux ayant été détenus ou forcés de quitter le pays suite aux menaces de Maduro et de ses partisans, qui s’opposent à toute personne défiant son pouvoir. Urrutia serait en exil en Espagne, avec des rumeurs évoquant des tournées dans d’autres pays d’Amérique latine.

Après l’élection de juillet 2024, après laquelle Maduro a déclaré sa victoire malgré un résultat contesté par l’opposition, Machado a annoncé qu’elle se cacherait au Venezuela, craignant pour sa vie sous Maduro.

Où est Machado maintenant ?

On ne sait pas où elle se trouve actuellement. En août 2024, elle est sortie brièvement de sa cachette pour rejoindre ses partisans qui protestaient dans les rues de Caracas contre les résultats contestés de l’élection nationale.

« Tout comme il nous a fallu longtemps pour obtenir la victoire électorale, maintenant vient une étape que nous vivons jour après jour, mais nous n’avons jamais été aussi forts qu’aujourd’hui, jamais », a-t-elle déclaré, habillée de blanc, à ses partisans à Caracas.

En janvier de cette année toutefois, lorsqu’elle est réapparue de l’exil pour rejoindre une manifestation avant l’investiture présidentielle de Maduro, elle a été brièvement arrêtée avant d’être relâchée.

« Ils voulaient que nous nous battions entre nous, mais le Venezuela est uni », a-t-elle crié du haut d’un camion en agitant un drapeau vénézuélien devant quelques centaines de manifestants juste avant son arrestation.

Le gouvernement de Maduro, qui a aussi accusé Machado de diriger une « conspiration » contre lui, a rapidement dénoncé l’incident comme une tentative de ternir la réputation de l’administration.

« La tactique de distraction médiatique n’est pas nouvelle, donc personne ne devrait être surpris. Moins encore venant des fascistes qui sont les architectes de la tromperie », a écrit le ministre de l’Information Freddy Nanez sur la plateforme de messagerie sociale Telegram.

Alors que Machado est retournée se cacher, elle reste en contact avec ses partisans via les réseaux sociaux.

En mai de cette année, elle a revendiqué la victoire aux élections parlementaires, même si la coalition au pouvoir de Maduro a été officiellement déclarée gagnante. Machado a écrit sur X que cette élection était une « énorme farce que le régime essaie de monter pour enterrer sa défaite » lors de l’élection de l’an dernier.

L’année dernière, l’Union Européenne lui a décerné son plus grand prix des droits de l’homme, qu’elle a reçu avec Urrutia.

Le Parlement Européen a déclaré que les lauréats du Prix Sakharov pour la liberté de pensée « représentent le peuple du Venezuela qui lutte pour restaurer la liberté et la démocratie ».

Que dit le comité du Prix Nobel de la paix à son sujet ?

Dans son annonce, le Comité Nobel norvégien a déclaré qu’il avait toujours « honoré des femmes et des hommes courageux qui se sont levés contre la répression, qui ont porté l’espoir de la liberté dans les cellules de prison, dans les rues et sur les places publiques, et qui ont montré par leurs actions que la résistance pacifique peut changer le monde ».

« L’année dernière, Mme Machado a été forcée de vivre dans la clandestinité malgré de graves menaces contre sa vie », a noté le comité.

« Elle est restée dans le pays, un choix qui a inspiré des millions de personnes ».

Le comité a déclaré qu’il était « crucial » de reconnaître les « défenseurs courageux de la liberté » et de la démocratie.

« Maria Corina Machado remplit les trois critères énoncés dans le testament d’Alfred Nobel pour la sélection d’un prix de la paix », a déclaré le comité.

« Elle a rassemblé l’opposition de son pays. Elle n’a jamais faibli dans sa résistance à la militarisation de la société vénézuélienne. Elle a été ferme dans son soutien à une transition pacifique vers la démocratie », a-t-il ajouté.

Le Comité Nobel a aussi déclaré espérer que la victoire de Machado « soutiendra sa cause et ne la limitera pas ».

« C’est la discussion que nous avons chaque année pour tous les candidats, en particulier lorsque la personne qui reçoit le prix est en fait dans la clandestinité en raison de graves menaces contre sa vie », a déclaré Frydnes aux journalistes, interrogé sur les considérations de sécurité pour Machado lors de l’attribution du prix.

Frydnes a ajouté qu’avec ce prix, le comité voulait faire savoir au monde que dans un monde où le nombre de démocraties diminue, « la démocratie est une condition préalable à la paix ».

La décision de décerner le prix à Machado, du Venezuela, est un « prix pour la démocratie », a déclaré sur X Nina Graeger, directrice de l’Institut de recherche sur la paix d’Oslo (PRIO).

« À un moment où l’autoritarisme est en hausse dans le monde entier, ce prix met en lumière le courage de ceux qui défendent la liberté avec des bulletins, pas des balles », a-t-elle noté.

Elle a ajouté : « La propre liste restreinte du PRIO pour le Prix Nobel de la paix cette année a souligné le rôle crucial des observateurs électoraux – le travail auquel Machado a longtemps contribué – en soulignant que des élections crédibles restent la pierre angulaire de la démocratie et de la paix ».

Donald Trump a-t-il réagi à l’annonce ?

Il n’y a eu aucune réaction de la part du président américain Donald Trump, qui n’a pas caché son espoir de recevoir ce prix.

Depuis le début de son second mandat, Trump a clairement exprimé sa conviction de devoir remporter ce prix convoité, affirmant avoir mis fin à « sept guerres ».

Mercredi, il semblait prêt à revendiquer le crédit pour la possible fin d’une huitième guerre, après qu’Israël et le Hamas ont convenu d’une première phase de cessez-le-feu, fondée sur le plan de paix en 20 points dévoilé la semaine dernière par Trump.

Même si Trump n’a rien dit à ce sujet jusqu’à présent, le porte-parole de la Maison Blanche, Steven Cheung, a condamné le Comité Nobel pour ne pas avoir choisi Trump pour le prix.

« Trump a le cœur d’un humanitaire, et il n’y aura jamais personne comme lui capable de déplacer des montagnes par la seule force de sa volonté », a écrit Cheung sur X.

« Le Comité Nobel a prouvé qu’il privilégie la politique à la paix », a-t-il ajouté.

Interrogé par des journalistes sur le désir très public de Trump de remporter le prix de la paix, le président du Comité Nobel, Jorgen Watne Frydnes, a déclaré que le comité base sa décision strictement sur « le travail et la volonté d’Alfred Nobel ».

« Nous recevons des milliers et des milliers de lettres chaque année de gens qui veulent dire ce qui, selon eux, mène à la paix. Ce comité siège dans une salle remplie des portraits de tous les lauréats, et cette salle est remplie à la fois de courage et d’intégrité », a-t-il dit.

« Donc, nous basons notre décision uniquement sur le travail et la volonté d’Alfred Nobel ».