Lionel Messi marque deux fois et l’Inter Miami bat DC United 3-2 dans un thriller MLS

La superstar Lionel Messi a marqué deux superbes buts et en a créé un autre alors qu’Inter Miami a battu DC United 3-2 samedi, se rapprochant ainsi d’une place en playoffs de la MLS Cup.

Au milieu d’indications cette semaine de sources proches du club selon lesquelles Messi est sur le point de signer une prolongation de contrat qui le maintiendrait à Miami au moins jusqu’à l’année prochaine, le vainqueur huit fois du Ballon d’Or a montré pourquoi le club et la Major League Soccer sont si désireux de le voir rester.

Le joueur de 38 ans compte désormais 22 buts en 22 matchs disputés cette saison. Avec son septième doublé de la saison en MLS, il a pris la tête du classement des buteurs de la ligue, dépassant l’Anglais Sam Surridge, qui en a 21 pour Nashville.

“C’était une autre soirée ordinaire pour lui, ce qui est totalement extraordinaire pour n’importe quel autre footballeur”, a déclaré l’entraîneur de Miami, Javier Mascherano.

“Sa capacité non seulement à marquer, mais aussi à faire jouer l’équipe, à trouver des situations et à porter l’équipe sur ses épaules quand nous en avions le plus besoin et que nous faisions face à des difficultés – c’est l’avantage de l’avoir, et aujourd’hui nous avons pu en profiter”.

Miami a dominé dès le début lors d’une soirée pluvieuse à leur Chase Stadium de Fort Lauderdale, en Floride, contre une équipe déjà éliminée de la course aux playoffs.

Ils ont pris l’avantage à la 35e minute lorsque Messi a produit une passe en profondeur bien jugée vers Tadeo Allende, qui a battu le gardien de United, Luis Barraza, d’un premier contrôle et a tiré calmement dans le coin droit du filet.

Christian Benteke a égalisé pour les visiteurs d’une tête à la 52e minute.

Messi a forcé une paire de sauvetages rapides de Barraza avant de redonner l’avantage à Inter à la 66e minute, récupérant une passe de Jordi Alba dans la surface et se retournant pour placer un tir du pied gauche au-delà de Barraza.

Deux minutes après son entrée en jeu comme remplaçant à la 69e minute, l’Argentin Mateo Silvetti a été fauché dans la surface par Barraza.

L’arbitre a désigné le point de penalty et le jeune de 19 ans s’est avancé pour tirer, mais il a smashé la tentative sur la barre transversale.

“Leo l’a donné à Toto (Silvetti) sûrement comme un geste pour lui laisser marquer son premier but, ce que je pense être quelque chose de très bien, malheureusement il n’a pas pu le marquer”, a déclaré Mascherano, ajoutant que ce geste était l’un de ceux que Messi avait souvent faits dans sa carrière pour “impliquer quelqu’un qui en a plus besoin que lui”.

Mais Messi a porté l’avance de Miami à 3-1 avec un peu de sa magie trademark à la 85e, récupérant une passe juste à l’extérieur de la surface et esquivant son défenseur pour lober un tir hors de portée de Barraza.

Cela s’est avéré inestimable, car Jacob Murrell a marqué pour DC United à la septième minute du temps additionnel pour réduire l’écart à un.

Avec cette victoire que Mascherano a qualifiée de “très importante”, Miami a grimpé d’une place au cinquième rang de la Conférence Est avec 52 points, mais devra attendre pour sécuriser sa place en playoffs après la victoire 2-0 des New York Red Bulls sur Montréal.

New York City FC a clinché sa neuvième place en playoffs en 11 saisons avec une victoire 2-0 sur Charlotte, déjà qualifiée.

Alonso Martinez a converti deux penalties et Matt Freese a arrêté un tir au but de Wilfried Zaha alors que City a prolongé sa série d’invincibilité à trois matchs.

Philadelphia Union a maintenu sa emprise sur la première place à l’Est et a renforcé sa candidature pour le Supporters’ Shield décerné à la meilleure équipe globale avec une victoire 1-0 sur New England.

Bruno Damiani a brisé l’impasse sans but à la 71e minute avec une finition nette sur une passe parfaitement placée de Frankie Westfield.

Orlando a privé Nashville de sa chance de clincher une place en playoffs avec une victoire 3-2.

Martin Ojeda a marqué deux buts et Duncan McGuire en a ajouté un autre pour Orlando, qui poursuit également une place en post-saison. Hany Mukhtar et Jacob Shaffelburg ont marqué pour Nashville.