L’essor du béton de chanvre : pourquoi les constructeurs français se tournent vers les matériaux biosourcés

Face à l’urgence climatique et aux nouvelles réglementations environnementales, le béton de chanvre s’impose comme une solution d’avenir dans le paysage de la construction française. Ce matériau biosourcé, composé de chènevotte (partie ligneuse du chanvre) et de chaux, connaît un développement remarquable : la culture du chanvre a bondi de 20% depuis 2017, avec près de 21 000 hectares cultivés en France. Premier producteur européen, l’Hexagone fournit 70% du chanvre industriel du continent. Cette dynamique s’explique par les propriétés uniques du béton de chanvre : isolation thermique et acoustique supérieure, régulation naturelle de l’humidité, et bilan carbone négatif. Alors que la RE2020 exige désormais une réduction drastique de l’empreinte écologique des bâtiments, ce matériau répond parfaitement aux exigences de la transition énergétique.

La renaissance d’une filière agricole et industrielle

La France vit un véritable renouveau de la culture du chanvre, porté par des acteurs engagés comme l’association Construire en Chanvre et des entreprises pionnières telles que Vieille Matériaux. Cette plante présente des atouts agronomiques majeurs :

• Culture écologique : Sans pesticides ni irrigation, elle régénère les sols et absorbe 15 tonnes de CO₂ par hectare.
• Débouchés multiples : Outre la construction, le chanvre sert dans le textile, l’alimentation et les biocomposites.

Tableau : Comparatif des matériaux biosourcés utilisés en construction

L’impulsion réglementaire est déterminante : la RE2020, entrée en vigueur en 2022, impose l’utilisation de matériaux à faible empreinte carbone dans le neuf.

Résultat : les projets intégrant du béton de chanvre se multiplient, du logement collectif aux rénovations patrimoniales.

Des performances techniques inégalées

Le béton de chanvre combine des propriétés physiques qui le rendent unique :

• Isolation optimale : Son déphasage thermique de 10 heures régule naturellement la température intérieure, réduisant jusqu’à 25% les besoins de climatisation.
• Régulateur d’humidité : Il absorbe l’excès de vapeur d’eau en hiver et la restitue en été, maintenant un taux d’humidité stable autour de 50%.
• Sécurité et durabilité : Classé M0 (incombustible comme la pierre), il résiste aux rongeurs et ne dégage aucun COV (Composé Organique Volatil).

Tableau : Bilan environnemental comparé (pour 1m² de mur)

Le secret de son bilan carbone négatif ? La chènevotte stocke durablement le CO₂ absorbé par la plante. Une maison de 100 m² en béton de chanvre séquestre ainsi 20 tonnes de CO₂, soit l’équivalent de 20 ans de chauffage au gaz.

Marché et innovations : une croissance exponentielle

Le marché mondial du béton de chanvre, évalué à 0,87 milliard USD en 2023, devrait atteindre 0,95 milliard en 2024.

En France, cette dynamique s’appuie sur :

• L’industrialisation : La préfabrication de blocs ou de panneaux accélère les chantiers (pose à sec en 48h contre 6 semaines pour le coulage traditionnel).
• Les innovations techniques : Développement d’enduits projetés et de briques à emboîtement pour la rénovation du patrimoine.
• L’accompagnement professionnel : Des formations certifiantes (CD2E) et des labels (Bâtiment Biosourcé) garantissent la qualité des réalisations.

Cependant, des défis persistent : le surcoût actuel de 15% par rapport aux matériaux traditionnels, et la nécessité de former davantage d’artisans aux règles d’art spécifiques (protection contre l’humidité, séchage contrôlé).

Applications concrètes : du neuf à la rénovation

En construction neuve

Le béton de chanvre excelle dans les projets basse consommation :

• Maison individuelle : En ossature bois avec remplissage chanvre, elle atteint facilement les standards RT2020. À Heudreville, une longère rénovée maintient une température stable à 25°C en canicule sans climatisation.
• Bâtiments publics : Des écoles et gymnases l’utilisent pour son confort acoustique et sa sécurité incendie.

En rénovation

Il devient incontournable pour :

• L’isolation des murs anciens : Compatible avec la pierre ou le torchis, il préserve la respiration des matériaux traditionnels.
• La correction des défauts : Enduits de 5 à 15 cm masquent les irrégularités des murs sans ponts thermiques.

Perspectives : vers une généralisation ?

Avec le renforcement des normes environnementales, le béton de chanvre a un avenir prometteur :

1. Réduction des coûts : L’optimisation des filières locales (chanvre français, chaux naturelle) pourrait abaisser les prix de 10% d’ici 2030.
2. Intégration à l’économie circulaire : La chènevotte est déjà issue des déchets de l’industrie textile, et le béton est entièrement recyclable en fin de vie.
3. Recherche et développement : Des études explorent son utilisation en structure porteuse grâce à des liants innovants.

“Entre tradition et innovation, le béton de chanvre améliore la performance thermique des bâtiments anciens tout en respectant leur support d’origine” – Gaël Dixneuf, Responsable Développement Lafarge.

En conclusion, le béton de chanvre incarne la transition écologique du BTP français. Alliant performance technique, bénéfices environnementaux et création d’emplois locaux (100 agriculteurs engagés en Île-de-France), il répond aux défis de la RE2020 tout en offrant un confort inégalé. Si son adoption massive dépend encore d’une baisse des coûts et d’une meilleure formation des artisans, sa trajectoire ascendante semble inexorable face à l’urgence climatique.