L’accord TikTok entre les États-Unis et la Chine expliqué : lois, approbation du Congrès et principaux défis

Un accord-cadre qui permettra à l’application TikTok, propriété de ByteDance, de continuer à fonctionner aux États-Unis a été annoncé le 16 septembre, bien que de nombreuses questions subsistent quant à ses détails spécifiques.
À la suite de négociations commerciales à Madrid, des responsables américains et chinois ont annoncé l’accord, indiquant que la Chine avait accepté de transférer la propriété de la plateforme de partage de vidéos à une entreprise américaine, sans toutefois partager de détails précis, selon Reuters.

Voici un aperçu de certaines des questions pressantes qui ont émergé au cours de ce processus.

Que va-t-il arriver à TikTok aux États-Unis ?

Depuis que le président américain Donald Trump a annoncé une prolongation du bannissement de TikTok (il y a eu trois prolongations consécutives depuis janvier 2025) pour permettre des négociations, les autorités chinoises ont constamment résisté à l’idée de céder l’actif à une entreprise américaine. L’application, basée sur des algorithmes, est largement considérée comme l’actif le plus précieux de ByteDance et le moteur de sa croissance mondiale, selon le rapport.
Il ajoute que la Chine a mis à jour ses règles de contrôle des exportations en 2020 pour inclure des technologies telles que les algorithmes de recommandation, lorsque Donald Trump a suggéré pour la première fois que TikTok soit vendu à une entreprise américaine. Cette règle impose à ByteDance d’obtenir l’approbation du gouvernement chinois avant toute réalisation d’un transfert.

Et du côté du gouvernement américain ? L’approbation du Congrès est-elle nécessaire ?

Oui. Aux États-Unis également, l’accord final nécessiterait l’approbation du Congrès, où la majorité est actuellement détenue par les Républicains. En 2024, la Chambre des représentants a adopté une loi exigeant que ByteDance cède TikTok si l’application devait continuer à opérer aux États-Unis. Cette décision a été prise en raison de craintes que le gouvernement chinois puisse potentiellement accéder aux données des utilisateurs américains, espionner les citoyens ou exercer une influence via l’application.
Cependant, un débat existe sur le fait que les prolongations de délai par Donald Trump dépassent son autorité exécutive et si elles auraient dû passer par la Chambre d’abord. Notamment, en février, la procureure générale américaine Pam Bondi a envoyé des lettres à Apple, Google et d’autres entreprises confirmant que le ministère de la Justice ne les tiendrait pas responsables pour avoir permis l’accès à TikTok sur leurs appareils et plateformes pendant que les négociations sont en cours.
S’exprimant à Reuters, un assistant parlementaire a déclaré que les législateurs prévoient d’examiner de près le dernier accord une fois qu’il sera rendu public, pour vérifier s’il est conforme à la loi.

Vont-ils, ne vont-ils pas ? La propriété chinoise de TikTok sous examen

En réponse aux questions sur la possibilité que ByteDance abandonne le contrôle total de TikTok aux États-Unis dans le cadre de l’accord, Donald Trump a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche que la question n’était pas encore confirmée.
« Nous n’avons pas décidé cela, mais cela me semble probable, et je parle au président Xi vendredi pour confirmation », a-t-il dit.
Le président du Comité du renseignement du Sénat, Tom Cotton, a déclaré en avril que les investisseurs américains qui souhaitaient acheter TikTok devaient couper tous les liens avec la Chine.
Les actionnaires actuels de ByteDance incluent des entreprises américaines comme Susquehanna International Group, General Atlantic et KKR.
Si le Congrès américain rejette le dernier accord, Donald Trump pourrait ne pas avoir d’autres options et des recours limités. En janvier, la Cour suprême a statué à l’unanimité que la loi, adoptée par une majorité bipartisane écrasante au Congrès l’année dernière et signée par l’ancien président démocrate Joe Biden, ne violait pas la protection du Premier Amendement de la Constitution américaine contre l’abréviation gouvernementale de la liberté d’expression.

Qui possédera TikTok aux États-Unis ?

Les responsables s’attendent à ce que l’accord final soit très similaire à ce qui était prévu dans l’accord esquissé en avril, qui aurait séparé les opérations de TikTok en une nouvelle entreprise basée aux États-Unis, majoritairement détenue et gérée par des investisseurs locaux. Cela a été bloqué après que la Chine a indiqué qu’elle retiendrait son approbation suite aux annonces de Donald Trump sur des tarifs douaniers élevés sur les biens chinois. La structure précise de la nouvelle propriété attendue reste floue.