La démission inattendue du Premier ministre français bouleverse la vie politique

Le Premier ministre français contesté, Sébastien Lecornu, a démissionné lundi, moins de 24 heures après avoir formé un gouvernement, surprenant la nation et faisant de son gouvernement le plus éphémère de l’histoire moderne de la France.

Le bureau du président Emmanuel Macron a déclaré dans un communiqué qu’il avait accepté la démission de M. Lecornu et de ses ministres, survenue au milieu d’un tumulte concernant la composition de son cabinet, une coalition instable de centristes et de conservateurs.

La démission a immédiatement accru la pression des partis d’opposition de gauche et d’extrême droite sur M. Macron pour qu’il convoque des élections législatives anticipées ou même qu’il démissionne – des options que le président a jusqu’à présent écartées. D’autres forces, comme le Parti socialiste, ont argué qu’il était temps qu’un Premier ministre de gauche gouverne.

Lecornu, un proche allié du président français, a été nommé il y a moins d’un mois. Il est le troisième Premier ministre à quitter ses fonctions en moins d’un an, un niveau de tumulte qui était jusqu’à récemment rare en France.

Le bureau de M. Macron a indiqué plus tard lundi qu’il avait demandé à M. Lecornu, qui reste en fonction par intérim, de tenir des discussions de la dernière chance avec les forces politiques « pour définir une plate-forme d’action et de stabilité pour le pays » d’ici mercredi soir.

Lecornu a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il avait accepté de le faire mais n’a fourni aucun détail, affirmant seulement que M. Macron « tirerait toutes les conclusions nécessaires » en fonction du résultat des discussions.

Les marchés ont été ébranlés par la démission, qui mettra en péril la capacité de la France à adopter un budget d’ici la fin de l’année pour faire face à une dette et un déficit en hausse fulgurante.

Depuis les élections anticipées convoquées par M. Macron en 2024, la chambre basse du Parlement français est dans une impasse entre un ensemble de partis de gauche ; une coalition centriste-droite fragile ; et une extrême droite nationaliste et anti-immigration. Aucun parti n’a de majorité viable.

Marine Le Pen, dirigeante du parti d’extrême droite Rassemblement national, a déclaré que seules de nouvelles élections parlementaires pourraient briser l’impasse politique.

« La farce a assez duré », a-t-elle dit aux journalistes après la démission de M. Lecornu.

Lecornu, qui était censé présenter un budget mardi, faisait face à un exercice d’équilibriste difficile. Il devait consolider une alliance précaire avec les conservateurs tout en apaisant le Parti socialiste modéré, dont les demandes, comme un impôt sur la fortune et la suspension de l’âge légal de la retraite récemment relevé, vont à l’encontre de l’agenda pro-entreprises que M. Macron souhaite préserver.

Dans une allocution télévisée lundi, M. Lecornu a déclaré qu’il avait essayé de créer les conditions pour un accord budgétaire et de « répondre à une poignée d’urgences qui ne peuvent attendre 2027 », date des prochaines élections présidentielles en France.

Lecornu avait annoncé la semaine dernière qu’il n’utiliserait pas une prérogative constitutionnelle pour faire passer un projet de loi de finances au Parlement sans vote complet, ce que ses prédécesseurs avaient souvent fait pour forcer les législateurs à adopter un budget. Promettre que les parlementaires auraient leur mot à dire était un pari risqué visant à écarter la menace d’être renversé avant même le début des discussions budgétaires.

Mais lundi, M. Lecornu a accusé les partis français de ne pas avoir saisi l’opportunité. Il a imputé la faute à des « appétits partisans », suggérant que de nombreux politiciens étaient plus intéressés par la préparation des élections à venir, et a argué que l’absence de négociations interpartis en politique française l’avait condamné à l’échec.

« Les partis politiques continuent d’agir comme s’ils avaient tous une majorité absolue à l’Assemblée nationale », a déclaré M. Lecornu, en référence à la chambre basse. « J’étais prêt à compromis, mais chaque parti politique veut que l’autre adopte l’ensemble de son programme. »

Pour les partis d’opposition, cependant, la faute incombe à M. Macron pour avoir refusé de nommer un Premier ministre qui pourrait lui être opposé, même si son alliance centriste a perdu de manière cuisante aux élections anticipées. Les deux prédécesseurs de M. Lecornu et leurs cabinets faisaient également partie de la coalition conservatrice-centriste.

Jean-Luc Mélenchon, leader de longue date du parti de gauche radicale La France insoumise, a déclaré lundi que M. Macron « n’a pas voulu accepter les résultats des élections parlementaires anticipées qu’il avait lui-même convoquées ».

« Depuis lors, la république et la démocratie ont été déformées », a ajouté M. Mélenchon, dont le parti exhorte M. Macron à démissionner depuis des mois.

Alors que ses partisans avaient loué M. Lecornu comme un expert en négociation capable de trouver un chemin vers un budget, le déclencheur immédiat de la démission semble avoir été une colère soudaine des conservateurs au sein de sa coalition.

Les Républicains, le parti conservateur traditionnel de la France, étaient particulièrement outrés par la nomination de Bruno Le Maire, qui a été ministre de l’Économie et des Finances de 2017 à 2024, comme ministre de la Défense. Vétéran centriste, M. Le Maire est blâmé par les opposants de M. Macron pour avoir laissé le déficit s’envoler sous sa responsabilité.

Bruno Retailleau, le ministre de l’Intérieur et leader des Républicains, a déclaré sur la chaîne TF1 lundi que la nomination de M. Le Maire, qu’il a dit que M. Lecornu lui avait cachée, reflétait un « déconnexion » entre le gouvernement et les gens ordinaires.

« Nous avons besoin d’un budget, nous avons besoin de stabilité », a-t-il dit. « Mais je ne peux pas m’engager dans un gouvernement où l’on ne me dit pas tout. »