Israël reçoit les restes de deux otages alors que le Hamas demande plus de temps

Les autorités israéliennes ont déclaré mercredi avoir reçu les dépouilles de deux autres otages, quelques heures après que l’armée a indiqué que l’un des corps précédemment remis ne correspondait pas à un otage, ajoutant ainsi à la confusion autour de l’accord de paix fragile.

Les cercueils contenant les restes ont été transférés par le Croissant-Rouge depuis le Hamas tard mercredi et, à leur arrivée en Israël, envoyés dans un laboratoire médico-légal à Tel Aviv, selon l’armée, qui a précisé que l’identité des otages n’avait pas encore été vérifiée.

Le bureau du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a confirmé la réception des corps, déclarant qu’Israël avait reçu, par l’intermédiaire du Croissant-Rouge, les cercueils contenant les dépouilles des otages, lesquelles attendent désormais une identification officielle.

« L’armée israélienne demande au public de faire preuve de sensibilité et d’attendre l’identification officielle, qui sera d’abord communiquée aux familles des otages décédés », indique le communiqué.

Dans le cadre de l’accord, le Hamas a remis quatre corps d’otages mardi, après en avoir rendu quatre lundi, quelques heures après la libération des 20 derniers otages vivants de Gaza. Au total, Israël attend encore la restitution des corps de 28 otages.

Cependant, une controverse a éclaté à propos de l’un des corps remis, l’armée israélienne ayant indiqué que les tests médico-légaux avaient montré que « le quatrième corps remis à Israël par le Hamas ne correspond à aucun des otages ».

Aucune information immédiate n’a été fournie sur l’identité du corps, mais alors que les inquiétudes grandissaient quant à l’engagement du Hamas à restituer les 28 corps prévus dans l’accord de cessez-le-feu, la branche armée du groupe a déclaré mercredi dans un communiqué qu’elle restait engagée dans le pacte.

« Les restes restants nécessitent des efforts considérables et des équipes spécialisées pour les rechercher et les récupérer, et nous faisons un grand effort pour clore ce dossier », ont rapporté des médias citant le groupe armé.

Jeudi matin, le Hamas n’avait toujours pas expliqué le sort d’environ 19 corps.

Israël, de son côté, a remis 45 autres corps palestiniens à Gaza, une autre étape dans la mise en œuvre de l’accord de cessez-le-feu, portant à 90 le nombre total de corps rendus à Gaza pour inhumation. L’équipe médico-légale de Gaza ayant examiné les dépouilles a déclaré qu’elles présentaient des signes de mauvais traitements.

Lundi, Israël avait libéré environ 2 000 prisonniers et détenus palestiniens en échange de la libération des otages.

Selon les responsables, les corps rendus à Gaza présentent des signes d’abus. Israël devrait également en restituer d’autres, bien que les autorités n’aient pas précisé combien elle en détenait ou combien seraient rendus.

On ignore si les restes appartiennent à des Palestiniens morts en détention israélienne ou ramenés de Gaza par les troupes israéliennes. Tout au long de la guerre, l’armée israélienne a exhumé des corps dans le cadre de sa recherche des restes d’otages.

Alors que les équipes médico-légales examinaient les premiers restes rendus, le ministère de la Santé de Gaza a publié mercredi des images de 32 corps non identifiés afin d’aider les familles à retrouver leurs proches disparus.

Selon les responsables locaux, beaucoup semblaient décomposés ou brûlés, certains étaient mutilés, d’autres couverts de sable et de poussière.

Les responsables de la santé ont déclaré que les restrictions israéliennes sur l’entrée d’équipements de tests ADN à Gaza avaient souvent obligé les morgues à se fier aux caractéristiques physiques et aux vêtements pour l’identification.

L’équipe médico-légale ayant reçu les corps a indiqué que certains étaient encore menottés ou portaient des traces de violences physiques.

Sameh Hamad, membre d’une commission chargée de recevoir les corps à l’hôpital Nasser de Khan Younis, a précisé que certains avaient les mains et les jambes attachées.

« Il y a des signes de torture et d’exécutions », a-t-il confié à l’Associated Press. Les corps, a-t-il expliqué, appartenaient à des hommes âgés de 25 à 70 ans. La plupart portaient des marques au cou, dont l’un avec une corde encore nouée autour.

La majorité étaient en vêtements civils, mais certains portaient un uniforme, ce qui suggère qu’ils étaient des combattants.

Hamad a indiqué que le Croissant-Rouge avait fourni les noms de seulement trois des défunts, laissant de nombreuses familles dans l’incertitude quant au sort de leurs proches.

La guerre, qui dure depuis deux ans et a éclaté après l’attaque brutale du Hamas le 7 octobre 2025, au cours de laquelle 1 200 personnes ont été tuées à travers Israël, a fait près de 68 000 morts palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, dépendant du gouvernement contrôlé par le Hamas.