Carter Hart rejoint l’organisation des Golden Knights après son acquittement dans une affaire d’agression sexuelle

Le gardien de but Carter Hart est le premier des cinq joueurs acquittés dans le procès pour agression sexuelle de Hockey Canada à obtenir une opportunité avec une équipe de la LNH.​

Les Golden Knights de Vegas ont annoncé jeudi 16 octobre que Hart, 27 ans, rejoindrait leur organisation. Les détails n’ont pas été fournis, mais The Athletic a rapporté qu’il s’agit d’un essai professionnel. Il ne pourra pas jouer dans la LNH avant le 1er décembre.​

« Suite à la décision de réintégration convenue par la Ligue nationale de hockey et l’Association des joueurs de la LNH, le gardien de but Carter Hart rejoindra l’organisation des Golden Knights de Vegas », a déclaré l’équipe dans un communiqué. « Les Golden Knights sont en accord avec le processus et l’évaluation effectués par la LNH et l’APJ dans leur décision. Nous restons engagés envers les valeurs fondamentales qui ont défini notre organisation depuis sa création et nous nous attendons à ce que nos joueurs continuent de respecter ces normes à l’avenir ».​

Hart, Michael McLeod, Dillon Dube, Cal Foote et Alex Formenton ont été acquittés le 24 juillet par la juge Maria Carroccia après un procès à London, en Ontario. La police a indiqué que les agressions présumées ont eu lieu dans une chambre d’hôtel après que les cinq aient assisté à une gala de Hockey Canada en juin 2018 pour célébrer leur médaille d’or aux championnats du monde juniors. Ils ont été accusés d’agression sexuelle en février 2024 après que la police a rouvert son enquête.​

Carroccia, qui a présidé le procès après la dissolution du jury, a déclaré qu’elle ne trouvait pas le témoignage de l’accusatrice « crédible ou fiable » et que l’accusation n’avait pas rempli son fardeau de preuve. Elle a déclaré les cinq non coupables.​

La LNH a annoncé le 11 septembre qu’elle trouvait les actions des joueurs « profondément troublantes et inacceptables », mais a ouvert la voie à leur retour. Leurs contrats peuvent être enregistrés auprès de la ligue à partir du 15 octobre et ils peuvent commencer à jouer le 1er décembre.​

Hart était le seul joueur à témoigner au procès. Il n’a pas joué depuis avoir pris un congé en fin janvier 2024.​

Il était le gardien numéro un des Flyers de Philadelphie à l’époque, avec un bilan de 96-93-29, une moyenne de buts alloués de 2,80 et un pourcentage d’arrêts de ,906 sur six saisons.​

Lui et trois autres sont devenus agents libres après de ne pas recevoir d’offre qualificative.​

McLeod a signé un contrat de trois ans avec l’Avangard Omsk de la Ligue continentale de hockey, où il a joué lors de la saison 2024-25 en attendant le procès. Il faisait face à une seconde