Des scientifiques mettent en garde contre le risque de sécheresses et d’ouragans liés à des pratiques de géo-ingénierie non maîtrisées.
Les principaux experts climatiques ont lancé cette semaine de sévères avertissements affirmant que des initiatives non coordonnées de géo-ingénierie solaire menées par des nations individuelles pourraient déclencher des ouragans dévastateurs, des sécheresses et un effondrement écologique à l’échelle mondiale, alors même que le monde lutte contre l’aggravation des impacts climatiques lors du sommet de la COP30 au Brésil.
La Royal Society met en évidence les risques régionaux d’interventions climatiques « rogues »
Une évaluation complète publiée le 4 novembre par la Royal Society a révélé que, bien que des techniques de modification du rayonnement solaire (SRM) globalement coordonnées puissent réduire les températures mondiales, un déploiement unilatéral par des pays ou entités individuelles pose de graves risques pour d’autres régions. Le rapport avertit que le déploiement d’injection d’aérosols stratosphériques (SAI) uniquement dans l’hémisphère nord pourrait provoquer une sécheresse dans la région du Sahel en Afrique, tandis qu’un déploiement dans l’hémisphère sud pourrait intensifier l’activité des ouragans de l’Atlantique Nord.
« Si les décideurs politiques prenaient la décision de déployer la SRM, celle-ci devrait être scientifiquement informée, coordonnée à l’échelle mondiale et convenue au niveau international », a déclaré le professeur Jim Haywood de l’Université d’Exeter, auteur principal du rapport. « Une SRM mal utilisée pourrait aggraver plutôt qu’atténuer certains impacts climatiques du réchauffement mondial, notamment à l’échelle régionale. »
L’évaluation a notamment mis en lumière l’éclaircissement des nuages marins au-dessus de l’Atlantique sud-est comme pouvant entraîner un dépérissement de la forêt amazonienne, tandis qu’un déploiement tropical de SAI pourrait perturber les régimes pluviométriques méditerranéens et les niveaux d’ozone stratosphérique. La professeure Sheila Rowan, de l’Université de Glasgow, a souligné que « l’action unilatérale de nations individuelles pourrait avoir de graves conséquences régionales pour d’autres ».
Des inquiétudes croissantes face à l’essor des investissements privés
Ces avertissements interviennent alors que les investissements privés dans la géo-ingénierie s’accélèrent, avec l’entreprise américano-israélienne Stardust annonçant la semaine dernière une levée de fonds de 60 millions de dollars — le plus grand investissement en capital-risque connu à ce jour dans la géo-ingénierie solaire. La société affirme qu’elle pourrait déployer sa technologie d’intervention climatique d’ici le début des années 2030, suscitant des inquiétudes parmi les scientifiques quant à un déploiement commercial prématuré sans cadre de gouvernance adéquat.
« Sans coopération internationale, la SAI pourrait faire plus de mal que de bien », ont averti des chercheurs dans un récent rapport de la Columbia Climate School. « Un déploiement unilatéral ou mal planifié pourrait aggraver les sécheresses, perturber les moussons ou modifier les schémas de tempêtes. »
Les lacunes de gouvernance mises en lumière à la COP30
Alors que les négociateurs se réunissent à Belém, au Brésil, pour les discussions climatiques de la COP30, les défis liés à la gouvernance de la géo-ingénierie prennent une importance accrue. La Conférence ministérielle africaine sur l’environnement a réaffirmé en juillet son appel à un accord de non-utilisation de la géo-ingénierie solaire, exhortant les États africains à promouvoir des restrictions dans les forums multilatéraux.
Le rapport de la Royal Society a conclu que les techniques de SRM « ne devraient jamais constituer la principale réponse politique au changement climatique » et ne pourraient servir qu’en complément des réductions d’émissions. Même une mise en œuvre coordonnée comporte des risques importants, car l’arrêt de telles interventions provoquerait des rebonds rapides de température, potentiellement plus dommageables pour les écosystèmes qu’un réchauffement progressif.
Avec des températures mondiales ayant dépassé pour la première fois 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels en 2024, et les politiques actuelles plaçant le monde sur la trajectoire d’un réchauffement de 2,8 °C, la pression s’intensifie pour recourir à des interventions climatiques alors que les efforts d’atténuation traditionnels s’avèrent insuffisants.
