La France peut-elle récupérer ses précieux joyaux de la couronne – ou est-il trop tard ?
La police française est désespérée de récupérer les bijoux inestimables volés au Louvre lors d’un audacieux cambriolage en plein jour, mais les experts ont averti qu’il pourrait déjà être trop tard pour les sauver.
À Paris, dimanche, des voleurs ont pénétré dans le musée le plus visité du monde et ont dérobé huit objets de grande valeur avant de s’enfuir en scooter, lors d’un braquage audacieux qui n’a duré qu’environ huit minutes.
Le détective d’art néerlandais Arthur Brand a déclaré à la BBC qu’il craignait que les bijoux ne soient déjà « depuis longtemps disparus », ayant été démantelés en centaines de morceaux.
Il est très probable que les pièces soient vendues pour une fraction de leur valeur et introduites clandestinement hors de France, ont ajouté d’autres experts.
Qui pourrait être derrière le cambriolage
Le groupe était composé de professionnels, estime M. Brand, comme en témoigne le fait qu’ils soient entrés et sortis du Louvre si rapidement.
« Vous savez, une personne normale ne se réveille pas un matin en se disant : je vais devenir cambrioleur, commençons par le Louvre », a-t-il déclaré.
« Ce n’était pas leur premier coup », a-t-il ajouté. « Ils ont déjà commis d’autres cambriolages. Ils sont confiants et ont pensé : nous pourrions nous en tirer, alors ils ont tenté le coup. »
Autre signe que le professionnalisme du groupe est pris très au sérieux : une unité de police spécialisée, connue pour son « taux de réussite élevé dans les affaires de vols très médiatisés », a été chargée de les traquer.
Les autorités ont déclaré qu’elles soupçonnent le cambriolage d’être lié à un réseau de criminalité organisée. Selon M. Brand, cela signifie que les auteurs ont probablement un casier judiciaire et sont déjà connus de la police.
Les groupes du crime organisé de ce type ont généralement deux objectifs, a expliqué la procureure de Paris, Laure Beccuau. « Soit agir pour le compte d’un commanditaire, soit se procurer des pierres précieuses pour des opérations de blanchiment d’argent. »
M. Brand pense qu’il serait impossible de vendre les objets intacts, ajoutant que le vol sur commande pour un collectionneur privé « n’arrive que dans les films hollywoodiens ».
« Personne ne veut toucher une pièce aussi chaude », a-t-il expliqué. « Vous ne pouvez pas la montrer à vos amis, vous ne pouvez pas la léguer à vos enfants, vous ne pouvez pas la vendre. »
Une valeur potentielle de 10 millions de livres
M. Brand estime que les objets seront démontés et détruits : l’or et l’argent fondus, et les pierres précieuses taillées en plus petites gemmes pratiquement impossibles à relier au vol du Louvre.
L’historienne de la joaillerie Carol Woolton, animatrice du podcast If Jewels Could Talk et ancienne rédactrice en chef de la rubrique joaillerie du magazine Vogue pendant 20 ans, a déclaré à la BBC que les voleurs avaient « sélectionné avec soin » les pierres les plus importantes de la collection du Louvre.
Les « belles pierres de grande taille et sans défaut » seront probablement extraites de leurs montures et vendues, a-t-elle ajouté, à l’exception de la couronne de l’impératrice Eugénie, sertie de petites pierres et « trop risquée à manipuler ».
Cela pourrait expliquer pourquoi elle a été abandonnée lors de la fuite, avec un autre objet, et retrouvée par les autorités.
Le diadème de l’impératrice Eugénie, volé lors du cambriolage, contient de rares perles naturelles d’une très grande valeur, selon les experts.
Bien que les objets aient été décrits comme inestimables, Mme Woolton s’attend à ce qu’ils soient vendus pour une fraction de leur véritable valeur.
« Ils iront à quelqu’un prêt à les manipuler », a-t-elle déclaré. « Tout le monde cherchera ces pierres – les voleurs prendront ce qu’ils peuvent obtenir. »
Une estimation du butin
Interrogé sur la valeur potentielle du butin, M. Brand a estimé que les morceaux découpés pourraient valoir « plusieurs millions ».
Les bijoux et l’or volés pourraient rapporter jusqu’à 10 millions de livres sterling (11,52 millions d’euros ; 13,4 millions de dollars), selon Tobias Kormind, directeur général de 77 Diamonds, un bijoutier en ligne.
Les petites pierres, plus difficiles à identifier, pourraient être vendues immédiatement, tandis qu’il est difficile de déterminer le prix exact des pierres volées ; les plus grosses pourraient chacune valoir environ 500 000 livres, a-t-il précisé.
« Il y en a au moins quatre de cette taille, donc en ajoutant le tout avec l’or, vous atteignez probablement environ 10 millions de livres », a-t-il ajouté.
« Le marché du diamant et des pierres précieuses est fluide, et de nombreux acheteurs en marge ne posent pas trop de questions. »
Certains espèrent que les objets réapparaîtront intacts un jour, mais ces espoirs s’amenuisent au fil du temps.
Il existe un précédent : l’exposition Cartier au musée Victoria & Albert comprend un bijou volé en 1948, réapparu plusieurs décennies plus tard lors d’une vente aux enchères.
Une chose est sûre : beaucoup de Français sont profondément choqués par le cambriolage du Louvre, car ils nourrissent un attachement émotionnel à ces bijoux.
« Nous n’aimons pas nécessairement les bijoux, car ils représentent souvent le pouvoir, et cela n’a pas toujours une bonne connotation en France », a déclaré Alexandre Leger, directeur du patrimoine du joaillier français Maison Vever.
« Mais inévitablement, ce qui a été volé appartenait autant à vous qu’à moi. Cela appartient à la France, donc chacun possède un petit morceau de ces objets, tout comme chacun possède un peu de la Joconde.
C’est comme si quelqu’un nous avait volé la Joconde… Quelqu’un a volé la France. »
