Trump ordonne aux États-Unis de reprendre les essais d’armes nucléaires après une interruption de 33 ans

Le président Donald Trump a déclaré jeudi matin qu’il avait ordonné au Pentagone de commencer des essais d’armes nucléaires, ce qui marquerait les premiers essais de ce type en 33 ans s’ils sont effectués.

« En raison des programmes d’essais d’autres pays, j’ai ordonné au Département de la Guerre de commencer à tester nos armes nucléaires sur une base égale », a écrit Trump sur Truth Social.

« Ce processus commencera immédiatement », a-t-il ajouté.

Le président, qui se trouve en Corée du Sud dans le cadre d’une tournée diplomatique en Asie, a publié cette déclaration juste avant sa réunion cruciale prévue avec le dirigeant chinois, Xi Jinping. Les discussions devaient largement porter sur le commerce.

Trump a peu précisé ce que ces essais d’armes nucléaires impliqueraient, ou quand exactement ils commenceraient.

La Maison Blanche et le Pentagone n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires envoyées en dehors des heures ouvrables normales par Business Insider.

Les États-Unis ont effectué leur dernier essai d’arme nucléaire en 1992, lorsque le Congrès a poussé à arrêter de telles expériences suite à la conclusion de la Guerre froide. L’ancien président George H.W. Bush a signé un moratoire sur les essais en octobre de cette année-là.

La décision annoncée par Trump devrait bouleverser davantage l’équilibre délicat du pouvoir mondial en matière d’armes nucléaires, qui avait pendant des décennies été dominé par les États-Unis et la Russie. Dans le cadre d’un traité sur les armes nucléaires de l’après-Guerre froide, les deux pays ont convenu de maintenir leurs ogives déployées à un maximum de 1 550.

Mais la Chine entre maintenant rapidement dans l’équation, les États-Unis accusant Pékin de développer son arsenal de seulement 200 ogives en 2020 à 600 cette année. Washington craint que la Chine n’atteigne bientôt le même nombre d’armes nucléaires que les États-Unis et la Russie ont déployées, transformant les négociations bilatérales en une lutte triangulaire.

« La Russie est deuxième, et la Chine est un troisième lointain, mais sera à égalité d’ici 5 ans », a écrit Trump dans son message sur Truth Social concernant l’évolution de l’équilibre des forces nucléaires.

Pékin a également largement refusé d’établir le cadre de négociation que les États-Unis et la Russie ont utilisé pour éviter les malentendus concernant les armes de destruction massive. En août, le ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié l’idée de pourparlers trilatéraux de « déraisonnable et irréaliste ».

Craintes d’une course aux armements nucléaires

Moscou, quant à elle, a déclaré tester activement des super-armes nucléaires. Le dirigeant russe, Vladimir Poutine, a annoncé cette semaine que le Kremlin avait testé avec succès mardi un drone sous-marin à capacité nucléaire nommé Poséidon.

La description russe de l’arme indique que sa portée lui permettrait d’atteindre la côte ouest des États-Unis si elle était lancée depuis l’est de la Russie, délivrant potentiellement une attaque nucléaire sur les centres urbains de cette région.

Poutine a déclaré qu’il n’y a « aucun moyen d’intercepter » le Poséidon, mais il n’est toujours pas clair exactement à quel point l’arme est efficace.

Plus tôt cette semaine, il a également déclaré que la Russie avait testé le Bourevesnik, un missile de croisière à capacité nucléaire qui peut voler pendant des périodes prolongées à des vitesses subsoniques.

Les inquiétudes se sont accrues parmi les analystes nucléaires à Washington selon lesquelles le monde est au bord d’une nouvelle course aux armements. Certains conseillers ont exhorté les États-Unis à poursuivre des politiques nucléaires plus agressives et à introduire des méthodes modernes supplémentaires d’attaque nucléaire comme démonstration de force.

Les conséquences des accumulations nucléaires sont considérables, des implications pour les alliés européens et asiatiques sous le parapluie nucléaire américain aux coûts pour les contribuables américains.

Le Pentagone est déjà prévu pour remplacer son arsenal vieillissant de missiles balistiques intercontinentaux par une nouvelle classe appelée Sentinel, dont le coût devrait s’élever à environ 140 milliards de dollars.