Elon Musk promet une démonstration « inoubliable » de la Tesla Roadster volante.
Tesla a ravivé l’enthousiasme autour de sa supercar Roadster, maintes fois retardée, grâce à son PDG Elon Musk, qui a promis une démonstration « inoubliable » de ses capacités de vol avant la fin de l’année lors de son passage vendredi dans le podcast de Joe Rogan. Cette annonce a fait bondir les actions de Tesla de 3,74%, pour clôturer à 456,56 $, soit une hausse de 14 $ par rapport aux plus bas de la séance.
« Nous nous approchons de la démonstration du prototype », a déclaré Musk à Rogan lors du podcast de trois heures diffusé le 31 octobre. « Une chose que je peux garantir, c’est que cette démonstration de produit sera inoubliable. » Interrogé sur les capacités du véhicule, Musk a laissé entendre qu’il s’agissait de technologie de vol, en citant l’observation du cofondateur de PayPal, Peter Thiel, selon laquelle « l’avenir était censé avoir des voitures volantes, mais nous n’avons pas de voitures volantes ».
Des années de retards alimentent le scepticisme
La nouvelle génération du Roadster est devenue le produit le plus retardé de Tesla depuis sa présentation en 2017. Initialement prévue pour une production en 2020, la supercar a connu de multiples reports à mesure que Tesla privilégiait les véhicules de grande série et l’expansion de sa production. L’entreprise a exigé des dépôts variant de 50 000 à 250 000 dollars pour les premières réservations, certains clients attendant depuis plus de sept ans.
Le point de rupture symbolique a été atteint cette semaine lorsque le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a publiquement annulé sa réservation du Roadster de 50 000 dollars après avoir attendu depuis 2018. « J’étais vraiment enthousiasmé par cette voiture ! Et je comprends les retards. Mais 7 ans et demi, c’est long », a publié Altman sur X.
Intégration de la technologie SpaceX
Les affirmations de Musk concernant une voiture volante reposent sur un « pack SpaceX » prévu, comportant des propulseurs à gaz froid susceptibles de permettre un effet de sustentation ou un vol sur de courtes distances. Cette technologie, évoquée pour la première fois en 2018, viendrait compléter les performances promises du Roadster, notamment une accélération de 0 à 100 km/h en moins d’une seconde et une autonomie de 1 000 km.
« Est-ce même une voiture ? Elle ressemble à une voiture », a déclaré Musk dans le podcast. « Si vous preniez toutes les voitures de James Bond et les combiniez, celle-ci est plus folle que ça. » Tesla a déposé des brevets pour des systèmes à ventilateurs capables de générer des effets de vide sous le véhicule, ce qui pourrait permettre des capacités aériennes limitées.
Le designer en chef de Tesla, Franz von Holzhausen, a confirmé plus tôt ce mois-ci que l’entreprise restait sur la bonne voie pour une démonstration en 2025, avec des livraisons potentielles à partir de 2027. « L’attente en vaudra la peine », a affirmé von Holzhausen dans le podcast Ride the Lightning.
Malgré l’enthousiasme de Musk, les experts de l’industrie restent sceptiques quant aux véritables capacités de vol d’un véhicule électrique homologué pour la route. Electrek note que, bien que les propulseurs à air froid puissent permettre des sauts ou un bref plané, cela reste loin du vol soutenu normalement associé aux voitures volantes.
